Koen is jurist omgevingsrecht bij Enexis
Hoogspanningsstations bouwen, beheren en uitbreiden. Dat is kort gezegd het hoofddoel van afdeling E&O, waar Koen sinds juli 2024 als jurist omgevingsrecht werkt, binnen het gebiedsteam EBS. Een plek die perfect bij hem past. Want Koen wil graag zijn kennis in de praktijk brengen én bijdragen aan een grote maatschappelijke opgave: de energietransitie.
Juridische vertaalslag voor hoogspanningsprojecten
Koen werkt aan zo’n 15 tot 20 projecten tegelijk. Soms gaat het om de bouw van een compleet nieuw station samen met TenneT, soms om het uitbreiden van een bestaand station. Zijn rol? De plannen juridisch vertalen naar de omgeving: welke vergunningen zijn nodig? Welke risico’s spelen er? Wat zijn de stappen en in welke volgorde? “Zorgen dat alles juridisch klopt én haalbaar is, dat maakt het een interessante puzzel”, legt hij uit. “Je hebt natuurlijk te maken met de technische randvoorwaarden; die staan vast. Daarnaast is het telkens een afweging van allerlei belangen: die van de omgeving, het milieu en bewoners. En die belangen verschillen dan ook weer per project. Dat houdt mijn werk boeiend en dynamisch.”
Succesmomenten en impact maken
Wat Koen op een dag doet, is afhankelijk van de fase waarin zijn projecten zich bevinden. “Het ene moment ben ik betrokken bij projectbesluiten, het andere moment zet ik me in voor een wijziging in het omgevingsplan of zet ik een onderzoek uit.” Zijn voldoening haalt hij uit de kleine en grote successen: het binnenhalen van een vergunning, het overtuigen van een gemeente of het afronden van een complex project. Waar hij eerder als onderzoeker en docent vooral kennis overdroeg en op afstand stond van de praktijk, is zijn werk nu veel concreter. “Ik wil zien wat mijn werk oplevert en voelen dat ik verschil maak.” Die concrete impact vindt hij in de energiewereld: een dynamische sector waarin oplossingen voor netcongestie hard nodig zijn.
Geduld is een schone zaak
Uitdagingen zijn er ook. “Gemeenten verschillen sterk in aanpak: de ene samenwerking verloopt vlotter dan de andere. En omdat technische ontwerpen soms wijzigen, moet ik flexibel zijn en telkens opnieuw schakelen. Ook factoren als archeologie, ecologie, stikstof of geluidsoverlast spelen mee. Vaak zijn allerlei onderzoeken nodig voor een vergunning, en die hebben invloed op de voortgang. Ik heb dus soms wel wat geduld nodig. En ik moet steeds het overzicht bewaren, zodat ik van alle lopende projecten weet hoe het ervoor staat.”
Invloed op energietransitie en leefomgeving
De betekenis van zijn werk ziet Koen dagelijks terug. “Zonder vergunningen komen projecten simpelweg niet van de grond en lopen we vast in de energietransitie. Tegelijkertijd draait mijn werk niet alleen om de energietransitie, maar ook om de kwaliteit van de leefomgeving. Hoogspanningsstations hebben hoe dan ook impact op natuur, omwonenden en bedrijven. Het mooie is dat ik mag meedenken hoe we ingrijpende projecten zo zorgvuldig mogelijk inpassen.”
Samenwerken en sfeer
Hoewel het team verspreid zit over Nederland, is de onderlinge band hecht. “Voor de regio Noord is er elke donderdag een samenwerkdag in Zwolle en tussendoor schakelen we veel online. De lijntjes zijn kort en er is altijd iemand die met me meedenkt als dat nodig is. Daarnaast hebben we veel lol samen. Dat maakt het werken extra prettig. Wat ook meetelt is de betrokkenheid van Enexis als werkgever. Er is geen onderscheid tussen vaste en ingehuurde mensen, er is aandacht voor iedereens welzijn. Dat blijkt uit goede regelingen maar ook allerlei kleine initiatieven, van fruit op kantoor tot sportactiviteiten. Het zijn juist die details die laten zien dat er goed voor ons gezorgd wordt.”