Noortje is a Release Train Engineer & Scrum Master within Value Chain Supply Chain

For Dutch scroll down.

‘Hi, I’m Noortje and I’m attracted to women’.

This wasn't the very first thing Noortje van Straten said when we asked her to introduce herself, but it's an integral part of who she is. She's proud and confident in her identity. Achieving this self-acceptance wasn't easy, but today, Noortje is wholly content with herself and hopes others can find the same happiness.

A year-long process

Did Noortje always know she was attracted to women? "No, I believe I was around 27 when I fell for a friend. The feelings were mutual, and it was exhilarating. For a long time, I was attracted to both men and women. I was uncertain. However, things became clear in my 30s. That's when I came out, finally embracing who I truly am: the same Noortje, but with a sexual orientation that deviates from the majority."

‘'By now I have fully embraced myself”

 "It took a lot to reach where I am today. Thankfully, my family and friends were supportive, so I didn't face issues from them. The real challenge was accepting myself. Realizing you're different can be tough. It took years, but now, I can confidently say I've fully embraced who I am."

Prejudices

Fortunately, Noortje hasn't faced significant prejudice, something she's deeply grateful for. "You become more cautious, both personally and professionally. How open can you be in a workplace? Safety is a concern. I'm not ashamed of my orientation. I'm an open book, and if someone inquires, I'm open to discussing. Thankfully, it's never caused issues." "However, I do sense that some people struggle with it. While the Netherlands is relatively tolerant, prejudices persist. Some view you differently and are quick to judge. That's probably why many are hesitant to come out and be true to themselves."

A safe Enexis

"I feel incredibly safe at Enexis. I can discuss my orientation with colleagues without any odd looks. Acceptance, I believe, starts with oneself. If you don't accept yourself, it feels like the world doesn't either. My acceptance at work stems from my self-acceptance. Through my story, I hope to convey the importance of self-contentment. I'm still on my journey, but I hope others facing similar struggles can approach me. If my story can assist them, I'm more than willing to share."

"Choose yourself. That's where true happiness lies"

Choose yourself

What's Noortje's message to others? "Whenever possible, choose yourself. Pursue what brings you joy. It's easier said than done, but being true to oneself is the path to genuine happiness. You can only spread joy when you're joyful. Embrace and accept yourself. Reflect on your life. Are you energized or facing obstacles? Listen to those feelings and address them. Being truly happy is a gift to oneself. With the right energy, it's attainable."

------- 

'Hallo, ik ben Noortje en ik val op vrouwen'. 

Niet dat dit echt het allereerste was wat Noortje van Straten antwoordde toen we vroegen of ze zich even wilde voorstellen, maar het is wel wie ze is. En wie ze wil én durft te zijn. Die zelfacceptatie ging niet zonder slag of stoot. Maar vandaag de dag is Noortje compleet gelukkig met zichzelf. En dat gunt ze anderen ook. 

Een jarenlang proces

Of Noortje altijd al wist dat ze op vrouwen viel? "Nee, ik was denk ik 27 toen ik verliefd werd op en vriendinnetje. Dat was wederzijds en allemaal heel spannend. Ik viel nog best lang op zowel mannen als vrouwen. Ik wist het gewoon niet.  Dat veranderde rond mijn 30e. Toen was het voor mij duidelijk. Ik kwam volledig uit de kast en durfde eindelijk te zijn wie ik nu ben: dezelfde Noortje, maar dan met een seksuele geaardheid die anders is dan de standaard."

"Inmiddels heb ik mezelf volledig omarmd"

"Het is best wel een proces geweest om te komen tot waar ik nu sta. ik had gelukkig familie en vrienden die achter me stonden. Dus ik heb geen problemen gehad met mijn omgeving. Maar wel met mezelf. Het is best mogelijk om te accepteren dat je toch anders bent dan de rest. Dat heeft wel een aantal jaren geduurd. Maar inmiddels kan ik zeggen dat ik mezelf volledig omarm."

Vooroordelen

Noortje heeft nooit veel last gehad van vooroordelen. Iets waar ze natuurlijk blij mee is. "Je merkt wel dat je altijd wat voorzichtiger bent. Zowel privé als in je werk. In hoeverre kun je eerlijk zijn binnen een organisatie? Dat heeft ook met een stukje veiligheid te maken. Ik schaam me niet voor mijn geaardheid. Ik ben een open boek en als iemand ernaar vraagt, deel ik het graag. Dat heeft nog nooit tot problemen geleid."

Ik geloof wel dat anderen soms moeite hebben om ermee om te gaan. Nederland is best wel tolerant, maar het blijft ook hier een ding. Er zijn altijd andersdenkenden die je ook echt als anders zien. Ze hebben vaak toch een oordeel. Ik denk dat er daardoor nog heel veel mensen zijn die niet uit de kast durven te komen en niet zichzelf durven te zijn."

Een veilig Enexis

"Ik voel me heel veilig binnen Enexis. Ik kan en mag ervoer praten met collega's, niemand kijkt me raar aan. Ik denk wel dat de acceptatie met name in jezelf zit. Als jij jezelf niet helemaal accepteert, dan lijkt het al snel alsof een organisatie je niet accepteert. Ik denk dat dat beide kanten op werkt. Ik voel me geaccepteerd op mijn werk, maar dat komt ook omdat ik mezelf volledig heb geaccepteerd. Ik hoop dan ook dat mensen door mijn verhaal inzien hoe belangrijk het is om gelukkig met jezelf te zijn. Ik ben er nog niet helemaal, ben nog altijd aan het leren. Maar ik hoop dat andere, die ook hiermee worstelen, mij nu aan durven te spreken. Als ik ze kan helpen door mijn verhaal te delen - mijn evangelie zoals ik het ook wel noem - dan doe ik dat heel graag."

"Kies voor jezelf. Dáár zit het echte geluk"

Kies voor jezelf

Wat Noortje anderen zou willen meegeven? "Als het kan: kies voor jezelf. Kies voor dat wat jou blij maakt. Ik weet dat dat makkelijker is dan gedaan. Maar het is zo belangrijk dat je gewoon jezelf kan zijn. Dáár zit het echte geluk. Je kunt pas anderen gelukkig maken als je dat zelf ook bent. Dus als je jezelf volledig omarmt en accepteert. Dat zou ik anderen willen meegeven, om daar eens naar te kijken. En kijk dan ook of je gelukkig wordt van wat je doét. Vraag jezelf af: stroomt de energie of loop ik tegen blokkades aan? Luister daarnaar en kijk wat je daarmee kan doen. Het is zo'n cadeautje aan jezelf om helemaal happy te zijn. Met energie kan het!"